Zonnepanelen genereren zelf DC-elektriciteit (gelijkstroom), omdat zonlicht rechtstreeks een elektrische stroom creëert door het fotovoltaïsche effect in de zonnecellen. Deze DC-elektriciteit wordt vervolgens via een omvormer omgezet in bruikbare AC-elektriciteit (wisselstroom) voordat deze kan worden gebruikt om huizen, bedrijven of het elektriciteitsnet van stroom te voorzien. De belangrijkste reden dat zonnepanelen niet direct wisselstroom genereren, is te wijten aan de aard van hun interne componenten en het opwekkingsproces op basis van zonlicht en halfgeleidermaterialen.
Hoewel zonnepanelen zelf gelijkstroom opwekken, is het inderdaad mogelijk om zonne-energiesystemen te integreren met omvormers die gelijkstroom naar wisselstroom kunnen omzetten. Deze omvormers zijn essentiële componenten van zonne-installaties en zijn verantwoordelijk voor het omzetten van de DC-elektriciteit van de zonnepanelen in AC-elektriciteit die kan worden gebruikt door huishoudelijke apparaten of kan worden ingevoerd in het elektriciteitsnet. Dit conversieproces is noodzakelijk omdat de meeste elektrische apparaten en apparatuur in huizen en industrieën op wisselstroom werken.
Zonnegeneratoren, die doorgaans bestaan uit zonnepanelen, omvormers en andere componenten, kunnen effectief wisselstroom produceren. De zonnepanelen wekken gelijkstroom op, die vervolgens door de omvormer wordt omgezet in wisselstroom. Deze wisselstroom kan vervolgens op dezelfde manier worden gebruikt als elektriciteit van het elektriciteitsnet of andere conventionele bronnen.
De term “AC-zonnepanelen” kan verwijzen naar zonnepanelen die zijn geïntegreerd met micro-omvormers of AC-modules. Dit zijn panelen waarbij elke zonnecel of kleine groep cellen zijn eigen speciale micro-omvormer heeft, die de gelijkstroom op paneelniveau omzet in wisselstroom. AC-modules vereenvoudigen de installatie en kunnen onder bepaalde omstandigheden de stroomopbrengst optimaliseren, maar het fundamentele opwekkingsproces van zonnepanelen blijft op gelijkstroom gebaseerd.
Samenvattend: hoewel zonnepanelen inherent gelijkstroomelektriciteit opwekken, is het haalbaar en gebruikelijk om deze gelijkstroom om te zetten in wisselstroom met behulp van omvormers in zonne-energiesystemen. Hierdoor kan zonne-energie naadloos worden geïntegreerd in bestaande AC-elektriciteitsnetwerken en worden gebruikt voor het voeden van huizen, bedrijven en andere toepassingen die AC-elektriciteit vereisen.
