Halfgolfgelijkrichters worden gebruikt in toepassingen waarbij slechts de helft van de AC-ingangsgolfvorm naar DC hoeft te worden gelijkgericht. Dit is doorgaans het geval bij toepassingen met laag vermogen of waar eenvoud en kosteneffectiviteit prioriteit hebben. Ze worden bijvoorbeeld vaak aangetroffen in kleine voedingen, batterijladers en signaaldemodulatiecircuits waar de gelijkrichting van alleen de positieve of negatieve halve cyclus voldoende is.
Toepassingen in de praktijk van halfgolfgelijkrichters zijn onder meer kleine voedingen voor elektronische apparaten zoals radio’s, rekenmachines en andere elektronica met een laag vermogen. Ze worden ook gebruikt in circuits die een eenvoudige AC-naar-DC-conversie vereisen voor het voeden van apparaten of het opladen van batterijen, waarbij efficiëntie en complexiteit minder kritisch zijn.
Afhankelijk van de vereisten van de toepassing worden zowel halfgolf- als dubbelgolfgelijkrichters gebruikt. Halfgolfgelijkrichters zijn eenvoudiger en kosteneffectiever, maar leveren slechts de helft van de AC-golfvorm omgezet in DC. Dubbelfasige gelijkrichters daarentegen gebruiken beide helften van de AC-golfvorm, waardoor de frequentie van de gelijkgerichte uitgang wordt verdubbeld en een vloeiendere DC-uitgang met minder rimpel ontstaat. Dubbelfasige gelijkrichters hebben de voorkeur in toepassingen die een hogere efficiëntie en een vloeiendere DC-uitvoer vereisen, en waar de AC-frequentie behouden moet blijven of verdubbeld moet worden voor verdere verwerking.
Een halfgolf-precisiegelijkrichter wordt gebruikt in toepassingen waarbij nauwkeurige gelijkrichting van AC-signalen met lage spanningsdalingen en minimale vervorming noodzakelijk is. Precisiegelijkrichters worden vaak gebruikt in instrumentatie-, signaalverwerkings- en meetcircuits waar nauwkeurige gelijkrichting van wisselstroomsignalen met kleine amplitude vereist is zonder significante fouten of vervorming te introduceren.
Dubbelfasige gelijkrichters worden vaak gebruikt in toepassingen waar een vloeiendere DC-uitgang met verminderde rimpel gewenst is in vergelijking met halffasige gelijkrichters. Ze zijn efficiënter in het omzetten van AC naar DC omdat ze zowel positieve als negatieve cycli van de AC-ingangsgolfvorm gebruiken. Dubbelfasige gelijkrichters zijn te vinden in verschillende voedingen, batterijladers en andere toepassingen die een hogere efficiëntie en betere DC-uitvoerkwaliteit vereisen in vergelijking met halffasige gelijkrichters. Het gebruik ervan zorgt voor een consistentere en betrouwbaardere gelijkstroomvoeding voor het voeden van elektronische apparaten en systemen.