LDR staat voor Light Dependent Resistor, een type weerstand waarvan de weerstand varieert met de hoeveelheid invallend licht. Het behoort tot een categorie weerstanden die bekend staat als fotoweerstanden of fotocellen. In het donker is de weerstand van een LDR hoog, maar naarmate de lichtintensiteit toeneemt, neemt de weerstand proportioneel af. Deze unieke eigenschap maakt LDR’s geschikt voor verschillende lichtsensortoepassingen.
LDR’s worden veelvuldig gebruikt in lichtgevoelige elektronische circuits en apparaten waar gebruik wordt gemaakt van hun reactie op lichtniveaus. Een veel voorkomende toepassing is automatische verlichtingssystemen, zoals straatverlichting of veiligheidsverlichting voor buiten. In deze toepassingen fungeren LDR’s als lichtsensoren die omgevingslichtniveaus detecteren. Als het donker wordt (weinig omgevingslicht), neemt de weerstand van de LDR toe, waardoor de straatverlichting aangaat. Omgekeerd verhindert de lagere weerstand van de LDR bij daglicht of voldoende omgevingslicht dat de straatlantaarn werkt, waardoor energie wordt bespaard.
De veelzijdigheid van LDR’s gaat verder dan straatverlichting. Ze worden ook gebruikt in camera’s voor automatische belichtingsregeling, in zonnepanelen om de positie van de zon te volgen, en in lichtmeters voor fotografie en cinematografie. LDR’s bieden een eenvoudige en kosteneffectieve oplossing voor lichtdetectie, waardoor apparaten automatisch kunnen reageren op veranderingen in de omgevingslichtomstandigheden zonder dat handmatige tussenkomst nodig is. Hun betrouwbaarheid en integratiegemak maken ze tot onmisbare componenten in moderne elektronica en automatiseringssystemen, en dragen bij aan de energie-efficiëntie en het gemak in verschillende toepassingen.