Een motor kan over het algemeen niet efficiënt of veilig werken met slechts twee fasen van een driefasige voeding. Het laten draaien van een driefasige motor op twee fasen kan leiden tot ongebalanceerde stroom, overmatige hitte, verminderde efficiëntie en mogelijke schade aan de motorwikkelingen. Deze toestand, vaak ‘enkelfasig’ genoemd, kan aanzienlijke spanning op de motor veroorzaken, wat kan leiden tot trillingen en mogelijk mechanisch falen. Beveiligingsinrichtingen zoals fase-uitvalrelais worden doorgaans gebruikt om te voorkomen dat een motor onder deze omstandigheden werkt.
Een eenfasige motor kan niet op een echt tweefasig systeem draaien zonder aanzienlijke aanpassingen of extra apparatuur. Eenfasige motoren zijn ontworpen om te werken op eenfasige wisselstroom, die een enkele wisselspanningsgolfvorm heeft. Het laten draaien van een enkelfasige motor op een tweefasig systeem, dat twee wisselspanningsgolfvormen heeft die 90 graden uit fase zijn, zou complexe aanpassingen aan de bedrading en de besturingscircuits van de motor vereisen om goed te kunnen functioneren. Een dergelijke opzet is niet praktisch en wordt zelden geïmplementeerd.
Tweefasige motoren worden tegenwoordig niet meer gebruikt omdat ze grotendeels zijn verdrongen door driefasige systemen, die efficiënter en praktischer zijn voor de stroomverdeling en de werking van de motor. Driefasige voedingssystemen zorgen voor een evenwichtigere vermogensafgifte en een soepelere werking van de motoren, wat leidt tot betere prestaties en een lager energieverbruik. De infrastructuur en technologie voor driefasige systemen zijn goed ontwikkeld en gestandaardiseerd, waardoor ze de voorkeur verdienen voor industriële en commerciële toepassingen.
Ja, er bestaat zoiets als een tweefasige motor, maar ze zijn zeer zeldzaam en vooral van historisch belang. Tweefasige motoren werden gebruikt in vroege elektrische systemen, vooral aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Deze motoren werkten op tweefasige stroom, die bestond uit twee wisselstromen die 90 graden uit fase met elkaar waren. Met de komst van efficiëntere driefasige systemen zijn tweefasige motoren echter verouderd en zijn driefasige systemen nu de industriestandaard.
Driefasige stroom is niet alleen voor motoren. Hoewel driefasige stroom doorgaans wordt gebruikt om industriële motoren aan te drijven vanwege de efficiëntie en betrouwbaarheid ervan, wordt deze ook gebruikt voor een breed scala aan andere toepassingen. Driefasige stroom wordt gebruikt in elektriciteitsdistributienetwerken, grootschalige HVAC-systemen en industriële apparatuur zoals pompen, compressoren en generatoren. Het wordt ook gebruikt in woon- en commerciële gebouwen voor het voeden van zware apparaten, verlichtingssystemen en andere elektrische apparaten die een stabiele en efficiënte stroomvoorziening vereisen. De veelzijdigheid van driefasige stroom maakt het tot een fundamenteel aspect van moderne elektrische systemen.