Een sensor is een apparaat dat een fysieke stimulus of verandering in de omgeving detecteert en erop reageert, en deze informatie omzet in een elektrisch of optisch signaal dat door andere apparaten of systemen kan worden geïnterpreteerd en gebruikt. Sensoren werken op basis van verschillende principes, afhankelijk van hun type en toepassing. Een temperatuursensor kan bijvoorbeeld de verandering in elektrische weerstand van een materiaal met temperatuur (zoals een thermistor) gebruiken om temperatuurvariaties te meten. Op dezelfde manier zou een lichtsensor de intensiteit van invallend licht kunnen omzetten in een elektrisch signaal via het fotovoltaïsche effect. De fundamentele functie van een sensor is het omzetten van een fysieke grootheid of verandering in de omgeving in een elektrische of optische output die verder kan worden verwerkt en geanalyseerd.
Sensoren zijn apparaten die zijn ontworpen om specifieke fysieke eigenschappen of veranderingen in hun omgeving te detecteren en deze om te zetten in meetbare signalen. Het werkingsprincipe van een sensor hangt af van het type en het fysieke fenomeen dat hij moet detecteren. Een bewegingssensor werkt bijvoorbeeld door veranderingen te detecteren in de infraroodstraling die wordt uitgezonden door objecten in zijn gezichtsveld. Deze detectie veroorzaakt een reactie die beweging of aanwezigheid aangeeft. Een druksensor daarentegen gebruikt de vervorming van een materiaal (zoals een piëzo-elektrisch kristal) wanneer het aan druk wordt blootgesteld, waardoor een elektrisch signaal wordt gegenereerd dat evenredig is aan de uitgeoefende druk. Over het algemeen functioneren sensoren door fysieke stimuli te detecteren en deze te vertalen in elektrische signalen die kunnen worden verwerkt voor verschillende toepassingen, variërend van industriële automatisering tot milieumonitoring.
Het werkingsprincipe van een sensor draait om zijn vermogen om specifieke fysieke eigenschappen of veranderingen in zijn omgeving te detecteren en deze veranderingen om te zetten in meetbare signalen. Een gassensor kan bijvoorbeeld de concentratie van een bepaald gas detecteren door veranderingen in de elektrische geleidbaarheid of optische absorptie-eigenschappen te meten. Op dezelfde manier gebruikt een nabijheidssensor elektromagnetische velden of geluidsgolven om de aan- of afwezigheid van objecten in de buurt te detecteren. In alle gevallen werken sensoren door fysieke stimuli om te zetten in elektrische of optische signalen die kunnen worden verwerkt, geanalyseerd en gebruikt door elektronische systemen of apparaten.
Een signaalsensor werkt door veranderingen in een specifieke fysieke eigenschap of omgevingsconditie te detecteren en deze veranderingen om te zetten in elektrische signalen. Deze signalen worden vervolgens verwerkt en geïnterpreteerd om informatie te verschaffen over de bewaakte parameter. Een geluidssensor zet bijvoorbeeld variaties in geluidsdrukniveaus om in elektrische signalen die kunnen worden geanalyseerd om de geluidsintensiteit of -frequentie te bepalen. Op dezelfde manier detecteert een vochtigheidssensor veranderingen in het vochtniveau en voert elektrische signalen uit die evenredig zijn aan het vochtigheidsniveau. Signaalsensoren spelen een cruciale rol in verschillende toepassingen, waaronder milieumonitoring, industriële procescontrole en consumentenelektronica, door realtime gegevens te leveren voor besluitvorming en automatisering.
Sensorgegevens verwijzen naar de informatie of metingen verkregen van sensoren die fysieke eigenschappen of omgevingscondities detecteren en bewaken. Deze gegevens bestaan doorgaans uit elektrische of optische signalen die door de sensoren worden gegenereerd als reactie op veranderingen in de bewaakte parameters. Sensorgegevens van een temperatuursensor kunnen bijvoorbeeld metingen van temperatuurvariaties in de loop van de tijd omvatten. Op dezelfde manier kunnen gegevens van een bewegingssensor wijzen op beweging die binnen een specifiek gebied is gedetecteerd. Sensorgegevens worden vaak verzameld, verwerkt en geanalyseerd om inzichten te verkrijgen, omstandigheden te monitoren of processen te controleren in toepassingen variërend van slimme huizen en gezondheidszorg tot productie- en milieumonitoring.