Startcondensatoren en bedrijfscondensatoren verschillen voornamelijk in hun ontwerp en functie binnen elektrische systemen, vooral in motoren en compressoren. Een startcondensator wordt doorgaans gebruikt in enkelfasige wisselstroommotoren om de initiële faseverschuiving te bieden die nodig is om de motor te starten. Het heeft een hogere capaciteitswaarde vergeleken met bedrijfscondensatoren en is ontworpen om een korte vermogensboost te leveren tijdens het opstarten van de motor. Startcondensatoren zijn vaak elektrolytische condensatoren, die gedurende korte tijd hoge stromen kunnen verwerken en vervolgens door een centrifugaalschakelaar of relais van het circuit worden losgekoppeld zodra de motor de bedrijfssnelheid bereikt.
Een bedrijfscondensator is daarentegen ontworpen om continu faseverschuiving te bieden en de efficiëntie van de motor tijdens zijn werking te verbeteren. Het heeft een lagere capaciteitswaarde vergeleken met startcondensatoren en wordt meestal parallel geschakeld met de motorwikkelingen gedurende de hele werking van de motor. Bedrijfscondensatoren helpen een stabiele spanningstoevoer naar de motor te behouden, de arbeidsfactor te verbeteren en een soepelere werking te garanderen. Het zijn vaak gemetalliseerde filmcondensatoren, die goede zelfherstellende eigenschappen hebben en continu kunnen werken zonder oververhitting.
Hoewel bedrijfscondensatoren doorgaans niet door elkaar worden gebruikt met startcondensatoren vanwege hun lagere capaciteitswaarde en continue werking, zijn er gevallen waarin een bedrijfscondensator tijdelijk kan worden gebruikt als startcondensator. Dit is echter niet ideaal omdat bedrijfscondensatoren niet zijn ontworpen om de hoge stromen en korte duur aan te kunnen die nodig zijn tijdens het opstarten van de motor. Het gebruik van een bedrijfscondensator als startcondensator kan na verloop van tijd leiden tot oververhitting en mogelijk falen van de condensator of motor. Het wordt aanbevolen om condensatoren te gebruiken die speciaal zijn ontworpen voor de beoogde toepassing om een betrouwbare werking en een lange levensduur van de motor of compressor te garanderen.
In een luchtcompressor dienen de startcondensator en de bedrijfscondensator verschillende doeleinden om de werking van de motor te vergemakkelijken. De startcondensator levert het initiële koppel dat nodig is om de traagheid te overwinnen en de compressormotor vanuit een stationaire positie te starten. Het helpt bij het genereren van een faseverschuiving in de motorwikkelingen, waardoor de motor soepel en efficiënt kan starten. Zodra de motor de bedrijfssnelheid heeft bereikt, wordt de startcondensator doorgaans losgekoppeld van het circuit om oververhitting en onnodig energieverbruik te voorkomen.
Aan de andere kant blijft de bedrijfscondensator in een luchtcompressor tijdens zijn werking parallel met de motorwikkelingen werken. Het helpt een stabiele spanningstoevoer te behouden, de motorefficiëntie te verbeteren en het energieverbruik te verminderen door extra faseverschuiving te bieden en de arbeidsfactor te verbeteren. Bedrijfscondensatoren zijn ontworpen voor continu gebruik en zijn essentieel voor het garanderen van betrouwbare en efficiënte prestaties van de compressormotor gedurende de gehele bedrijfscyclus.
Een dubbele bedrijfscondensator combineert de functies van zowel een bedrijfscondensator als een startcondensator in één enkele eenheid. Het is ontworpen om zowel het starten als het draaien van een motor of compressor te ondersteunen. Een dual-run condensator heeft doorgaans drie aansluitingen: één gemeenschappelijke aansluiting (C) en twee capaciteitsaansluitingen (HERM voor compressor en FAN voor ventilator). Het maakt een compacte en efficiënte oplossing mogelijk in toepassingen waarbij beide condensatoren nodig zijn, zoals in HVAC-systemen waarbij één condensator de compressormotor kan ondersteunen (starten en draaien) en een andere condensator de ventilatormotor kan ondersteunen. Deze configuratie vereenvoudigt de bedrading, vermindert de benodigde ruimte en zorgt voor de juiste capaciteitswaarden voor zowel het starten als draaien van de motoren.