Le turbine eoliche utilizzano tipicamente generatori sincroni, noti anche come alternatori, per convertire l’energia meccanica del vento in energia elettrica. I generatori sincroni sono il tipo più comune di generatore utilizzato nelle moderne turbine eoliche grazie alla loro capacità di produrre direttamente elettricità CA (corrente alternata) compatibile con la rete. Questi generatori sono progettati per funzionare a velocità sincrona, adattando la velocità di rotazione delle pale della turbina alla frequenza della rete a cui sono collegati. Questa sincronizzazione garantisce una generazione efficiente di energia e la compatibilità con le reti elettriche esistenti.
Le turbine eoliche utilizzano prevalentemente generatori sincroni che producono elettricità CA. I generatori CA sono preferiti nelle applicazioni delle turbine eoliche perché l’energia CA può essere facilmente trasmessa su lunghe distanze con perdite minime ed è compatibile con l’infrastruttura della rete CA utilizzata per la distribuzione dell’elettricità ai consumatori. I generatori CA consentono inoltre una più semplice sincronizzazione con la frequenza della rete, facilitando un efficiente trasferimento di potenza e l’integrazione dell’energia eolica nella rete elettrica.
Le turbine eoliche in genere non utilizzano generatori CC (corrente continua) come generatore primario per la produzione di energia. I generatori CC producono elettricità a corrente continua, che richiede apparecchiature aggiuntive come gli inverter per convertirla in CA per la connessione o la distribuzione alla rete. Sebbene i generatori DC possano essere utilizzati in alcuni progetti di turbine eoliche per applicazioni specifiche o scopi sperimentali, non sono così comunemente utilizzati come i generatori AC a causa delle considerazioni sulla complessità e sull’efficienza associate alla conversione DC-AC e alla sincronizzazione della rete.
Il nome comunemente usato per il generatore nei sistemi di energia eolica è un generatore eolico o semplicemente un generatore a turbina. Questo termine comprende vari tipi di generatori utilizzati nelle turbine eoliche, prevalentemente generatori CA sincroni progettati per convertire in modo efficiente l’energia eolica in energia elettrica. Il design e le specifiche del generatore svolgono un ruolo cruciale nel determinare le prestazioni complessive, l’affidabilità e l’efficienza dei sistemi di energia eolica, contribuendo all’adozione diffusa delle turbine eoliche come fonte di energia rinnovabile in tutto il mondo.