Un transistor a giunzione bipolare (BJT) e un transistor a effetto di campo a semiconduttore a ossido di metallo (MOSFET) sono entrambi tipi di transistor, ma funzionano secondo principi diversi e hanno caratteristiche distinte. Un BJT è un dispositivo controllato dalla corrente che si basa sul movimento dei portatori di carica (elettroni e lacune) all’interno di un materiale semiconduttore. È costituito da tre strati di materiale semiconduttore (PN-P o N-P-N) e funziona controllando il flusso di corrente tra i terminali dell’emettitore e del collettore utilizzando una piccola corrente applicata al terminale di base.
Al contrario, un MOSFET è un dispositivo controllato in tensione basato sulla modulazione della conduttività di un canale a semiconduttore mediante un campo elettrico. È dotato di un elettrodo di gate separato dal canale da un sottile strato di ossido (da cui il nome Metal-Oxide-Semiconductor), che funge da isolante. Variando la tensione applicata al terminale di gate, il MOSFET può controllare il flusso di corrente tra i terminali di source e drain. I MOSFET sono comunemente utilizzati per la commutazione e l’amplificazione ad alta velocità nei circuiti digitali e analogici grazie alla loro elevata impedenza di ingresso e al basso consumo energetico.
Il termine “transistor” è spesso usato come termine generale per riferirsi sia ai BJT che ai MOSFET, che sono i due principali tipi di transistor ampiamente utilizzati in elettronica. Sebbene sia i BJT che i MOSFET siano in grado di svolgere funzioni di amplificazione e commutazione, i loro principi di funzionamento, la costruzione e le caratteristiche prestazionali differiscono in modo significativo. I BJT sono noti per le loro attuali capacità di amplificazione e un’impedenza di ingresso relativamente inferiore rispetto ai MOSFET. I MOSFET, d’altro canto, offrono un’elevata impedenza di ingresso, un funzionamento a basso rumore e caratteristiche di commutazione efficienti.
La differenza principale tra un BJT e un transistor a effetto di campo (FET), che include i MOSFET, risiede nella modalità di funzionamento. I BJT sono dispositivi controllati dalla corrente, in cui la corrente di base controlla il flusso di corrente tra l’emettitore e il collettore. I FET, inclusi i MOSFET, sono dispositivi controllati in tensione, in cui la tensione gate-source controlla il flusso di corrente tra i terminali source e drain attraverso il canale. Questa differenza fondamentale nel meccanismo di controllo porta a variazioni di caratteristiche quali impedenza di ingresso, dissipazione di potenza e velocità di funzionamento tra BJT e FET.
Il termine “transistor semplice” si riferisce tipicamente ai BJT rispetto alla struttura e al funzionamento più complessi dei MOSFET. I BJT sono noti per la loro costruzione semplice con tre strati di semiconduttori e semplici configurazioni di polarizzazione. Storicamente sono stati ampiamente utilizzati nei circuiti analogici per applicazioni di amplificazione e commutazione. I MOSFET, così come i transistor, sono considerati più avanzati grazie alla loro capacità di funzionare a frequenze più elevate, al minore consumo energetico e alla compatibilità con la tecnologia dei circuiti integrati. Pertanto, la differenza tra un BJT e un “semplice transistor” si riferisce spesso alla struttura di base del BJT e alle applicazioni tradizionali rispetto alle caratteristiche avanzate e alla versatilità dei MOSFET nell’elettronica moderna.
