I pannelli solari si affidano principalmente alla luce, in particolare alla luce solare, per generare elettricità attraverso un processo noto come effetto fotovoltaico. Le celle fotovoltaiche (PV), che sono gli elementi costitutivi dei pannelli solari, convertono la luce solare direttamente in elettricità. Quando i fotoni (particelle di luce) provenienti dalla luce solare colpiscono il materiale semiconduttore all’interno di una cella fotovoltaica, trasferiscono la loro energia agli elettroni nel materiale, facendoli eccitare e muovere, creando una corrente elettrica. Questo processo è indipendente dalla temperatura della luce solare; Finché c’è sufficiente luce solare, le celle fotovoltaiche possono generare elettricità, indipendentemente dal fatto che fuori faccia caldo o freddo.
I pannelli solari sono alimentati dalla luce, in particolare dalla luce solare. La luce solare contiene uno spettro di lunghezze d’onda e le celle fotovoltaiche sono progettate per catturare la luce visibile e alcune porzioni dello spettro della luce infrarossa e ultravioletta (UV). Questi fotoni di luce forniscono l’energia necessaria per eccitare gli elettroni all’interno del materiale semiconduttore della cella fotovoltaica, generando una corrente elettrica. L’efficienza dei pannelli solari nel convertire la luce solare in elettricità dipende da fattori quali l’intensità della luce solare, l’angolo di incidenza e la qualità dei materiali delle celle fotovoltaiche.
I pannelli solari funzionano prevalentemente in base alla componente luminosa della luce solare piuttosto che al calore o alla luce UV. Sebbene la radiazione solare includa calore e componenti UV insieme alla luce visibile, è lo spettro della luce visibile che viene convertito in elettricità in modo più efficiente dalle celle fotovoltaiche. La luce UV e la radiazione infrarossa possono contribuire con una certa energia alla produzione complessiva di un pannello solare, ma la maggior parte della conversione dell’energia avviene nell’intervallo della luce visibile. Pertanto, i pannelli solari sono ottimizzati per catturare e convertire i fotoni della luce visibile in energia elettrica attraverso l’effetto fotovoltaico, dimostrando la loro dipendenza dalla luce piuttosto che dal calore o dalla luce UV per la generazione di elettricità.