I condensatori, per loro natura, non aumentano il livello di tensione in un circuito. Invece, immagazzinano energia elettrica sotto forma di campo elettrico tra le loro piastre. Quando un condensatore è collegato a una sorgente di tensione, si carica fino alla tensione di quella sorgente. Ad esempio, se a un condensatore viene applicata una tensione di 10 V CC, il condensatore si caricherà finché la tensione ai suoi capi non raggiunge 10 V. Il condensatore non amplifica né aumenta questa tensione oltre quanto ad esso applicato; piuttosto, immagazzina energia a quel livello di tensione.
In determinate circostanze, i condensatori possono causare picchi di tensione, soprattutto durante la commutazione o le condizioni transitorie nei circuiti. Quando un circuito si spegne improvvisamente o cambia stato, l’energia immagazzinata in un condensatore può scaricarsi rapidamente, provocando un breve ma brusco aumento della tensione sui terminali del condensatore. Questo picco di tensione transitorio può potenzialmente influenzare altri componenti del circuito e deve essere gestito per evitare danni o interferenze.
Quando i condensatori sono collegati in serie, la loro tensione nominale combinata si somma. Tuttavia, la tensione effettiva su ciascun condensatore rimane la stessa della tensione applicata. I condensatori in serie vengono generalmente utilizzati per ottenere tensioni nominali più elevate di quelle che un singolo condensatore può gestire da solo, piuttosto che per aumentare il livello di tensione di per sé.
La relazione tra un condensatore e la tensione è quella di accumulo e rilascio. I condensatori immagazzinano energia elettrica in un campo elettrico, dove la tensione ai capi del condensatore determina la quantità di energia immagazzinata. La tensione ai capi di un condensatore è direttamente proporzionale alla quantità di carica che può immagazzinare: Q=CVQ = CVQ=CV, dove QQQ è la carica immagazzinata, CCC è la capacità e VVV è la tensione ai capi del condensatore. Questa relazione è fondamentale per comprendere come i condensatori interagiscono con la tensione nei circuiti elettronici.