Les condensateurs eux-mêmes ne consomment pas d’énergie au sens traditionnel du terme, car ils ne dissipent pas d’énergie comme les résistances ou d’autres éléments qui convertissent l’énergie électrique en chaleur ou sous d’autres formes. Au lieu de cela, les condensateurs stockent temporairement l’énergie électrique dans un champ électrique situé entre leurs plaques.
Lorsqu’un condensateur se charge ou se décharge, il y a un échange d’énergie entre le condensateur et le circuit. Pendant la charge, l’énergie est stockée dans le champ électrique du condensateur, qui est ensuite libérée lorsque le condensateur se décharge. Cet échange d’énergie se produit sans perte si le condensateur est idéal (c’est-à-dire sans pertes résistives ni courants de fuite).
Cependant, dans les circuits pratiques, les condensateurs peuvent présenter des courants de fuite et des pertes dus à l’absorption diélectrique ou à d’autres facteurs, bien que ces pertes soient généralement très faibles. Par conséquent, même si les condensateurs ne consomment pas d’énergie au sens conventionnel du terme, ils jouent un rôle crucial dans les circuits où ils peuvent stocker et libérer de l’énergie selon les besoins, influençant ainsi la distribution et l’utilisation de l’énergie électrique.