Un memristor, abréviation de « résistance mémoire », est un type de composant électronique passif à deux bornes qui présente une relation entre la charge électrique qui l’a traversé dans le passé et le courant qui le traverse dans le futur. Le principe fondamental d’un memristor repose sur sa capacité à modifier la résistance en réponse à la quantité de charge électrique qui le traverse au fil du temps. Contrairement aux résistances, qui obéissent à la loi d’Ohm et ont une résistance fixe, les memristors ont une résistance qui peut être « mémorisée » ou modifiée en fonction de l’historique des signaux électriques qui leur sont appliqués.
Une explication intuitive d’un memristor peut être comparée à une résistance qui mémorise la quantité de courant qui l’a traversée. Lorsque le courant traverse un memristor, il modifie sa résistance. Si le courant cesse de circuler, le memristor conserve son dernier état de résistance jusqu’à ce qu’un autre courant le traverse et le modifie à nouveau. Ce comportement permet aux memristors de stocker et de rappeler des informations sur la quantité et la direction de la charge qui les a traversés, de la même manière qu’une résistance stocke des informations sur la tension et le courant.
Un exemple de structure de memristor implique des films minces de dioxyde de titane pris en sandwich entre deux électrodes. Le mouvement des lacunes d’oxygène dans le film de dioxyde de titane modifie sa résistance en réponse aux impulsions électriques, démontrant ainsi l’effet memristif. Cette structure permet aux memristors de fonctionner efficacement avec une faible consommation d’énergie et peut potentiellement révolutionner les technologies informatiques et de stockage de mémoire en offrant une mémoire non volatile et des capacités informatiques neuromorphiques.
La relation établie par un memristor se situe entre la quantité de charge qui l’a traversé (Q) et le changement de résistance qui en résulte (ΔR). Cette propriété unique rend les memristors précieux dans les applications nécessitant un stockage de mémoire analogique, une émulation synaptique dans des réseaux neuronaux artificiels et une informatique économe en énergie. Le développement et la compréhension des memristors ont ouvert de nouvelles possibilités en électronique, offrant des avantages potentiels en termes de vitesse, de consommation d’énergie et d’intégration par rapport aux technologies informatiques et de mémoire traditionnelles.