El voltaje que debe darle a un altavoz depende de su impedancia nominal y de su capacidad de manejo de potencia. Normalmente, los altavoces tienen una clasificación de impedancia (a menudo 4 ohmios u 8 ohmios) y una clasificación de potencia (en vatios). El voltaje aplicado a un altavoz se puede calcular utilizando la ley de Ohm (V = IR), donde V es el voltaje, I es la corriente (que se puede determinar a partir de la potencia nominal y la impedancia) y R es la impedancia del altavoz. Por ejemplo, un altavoz con una impedancia de 8 ohmios y una potencia nominal de 50 vatios requeriría un voltaje de aproximadamente 20 voltios RMS (Root Mean Square) para alcanzar su máxima potencia de salida sin distorsión.
No existe una respuesta única sobre cuántos voltios son buenos para un altavoz, ya que depende de las especificaciones del altavoz y de la aplicación prevista. El voltaje aplicado a un altavoz debe corresponder a su capacidad de manejo de potencia e impedancia. Por ejemplo, los altavoces de mayor potencia pueden requerir entradas de mayor voltaje para lograr su máxima salida sin distorsión, mientras que los altavoces de menor potencia pueden funcionar eficazmente con voltajes más bajos. Es fundamental consultar la hoja de datos o las especificaciones del altavoz para determinar el rango de voltaje adecuado.
El voltaje del cable del altavoz se refiere a la caída de voltaje a través del cable debido a su resistencia cuando la corriente fluye a través de él. Idealmente, el cable del altavoz debería tener baja resistencia para minimizar la caída de voltaje y garantizar una entrega eficiente de energía al altavoz. El calibre (grosor) del cable del altavoz juega un papel crucial a la hora de minimizar la resistencia y la caída de voltaje. Los cables más gruesos (números de calibre más bajos) tienen menor resistencia y se recomiendan para distancias más largas o aplicaciones de mayor potencia para mantener niveles de voltaje adecuados en los terminales de los altavoces.
La potencia recomendada para los altavoces depende de su diseño, uso previsto y entorno. Los altavoces suelen estar clasificados tanto para potencia continua (RMS) como para manejo de potencia máxima. Es esencial hacer coincidir la potencia nominal del amplificador o fuente de audio con la capacidad nominal de manejo de potencia del altavoz para evitar dañar el altavoz debido a una potencia excesiva. La potencia insuficiente de un altavoz puede provocar distorsión y un rendimiento deficiente, mientras que la potencia excesiva puede causar sobrecalentamiento y potencialmente dañar la bobina móvil del altavoz y otros componentes.
Un voltaje más alto por sí solo no necesariamente hace que los altavoces suenen más. El volumen está determinado principalmente por la potencia (potencia) entregada al altavoz y su eficiencia (clasificación de sensibilidad). Los altavoces con índices de sensibilidad más altos requieren menos energía para producir el mismo volumen que los altavoces con índices de sensibilidad más bajos. Si bien el voltaje afecta la potencia entregada al altavoz (P = V^2 / R, donde P es potencia y R es resistencia), aumentar el voltaje más allá de la capacidad nominal del altavoz puede provocar distorsión y daños en lugar de un aumento del volumen. Por lo tanto, es crucial hacer coincidir la salida del amplificador con las especificaciones del altavoz para lograr un rendimiento y una longevidad óptimos.