Un motor de inducción es un tipo de motor de CA (corriente alterna) que funciona según el principio de inducción electromagnética. Consta de un estator (parte estacionaria) y un rotor (parte giratoria). Cuando se aplica voltaje CA a los devanados del estator, se crea un campo magnético giratorio. Este campo magnético induce corrientes en las barras del rotor a través de inducción electromagnética, generando par y haciendo que el rotor gire. Los motores de inducción se utilizan ampliamente en diversas aplicaciones debido a su robustez, confiabilidad y capacidad para operar con energía de CA de redes públicas.
Un motor de CC, por otro lado, es un tipo de motor eléctrico que funciona con electricidad de corriente continua (CC). Consiste en un estator y un rotor, similar a un motor de inducción, pero funciona con voltaje de CC en lugar de CA. Los motores de CC convierten la energía eléctrica en energía mecánica mediante la interacción de campos magnéticos. Dependiendo del tipo de motor de CC (como con o sin escobillas), el rotor puede conmutarse mecánica o electrónicamente para mantener la dirección de rotación.
Los motores de inducción reciben su nombre específicamente por su principio operativo, que implica la inducción de corrientes en el rotor mediante el campo magnético giratorio producido en los devanados del estator. El término «inducción» se refiere al proceso mediante el cual opera el motor, donde no se requiere contacto físico entre el estator y el rotor para generar torque. Por el contrario, los motores de CC reciben nombres según el tipo de corriente eléctrica con la que operan (corriente continua), lo que los distingue de los motores de CA como los motores de inducción.
La principal diferencia entre un motor de inducción y un motor en serie radica en su construcción y características operativas. Un motor de inducción funciona con voltaje de CA y se basa en la inducción electromagnética para inducir corrientes en el rotor. Normalmente funciona a una velocidad síncrona determinada por la frecuencia de la fuente de alimentación de CA. Por el contrario, un motor en serie es un tipo de motor de CC en el que el devanado de campo y los devanados del inducido están conectados en serie. Los motores en serie son conocidos por su alto par de arranque y sus características de velocidad variable, lo que los hace adecuados para aplicaciones que requieren un alto par a bajas velocidades.