Los transformadores son dispositivos eléctricos que se utilizan para transferir energía eléctrica entre dos o más circuitos mediante inducción electromagnética. Se utilizan comúnmente para aumentar o reducir los niveles de voltaje en sistemas de transmisión y distribución de energía de CA. El uso principal de los transformadores es facilitar la transmisión eficiente de energía eléctrica a largas distancias, reduciendo las pérdidas y asegurando la compatibilidad entre diferentes niveles de voltaje en diversos equipos y aparatos eléctricos.
El objetivo principal de un transformador es cambiar el nivel de voltaje de un suministro eléctrico de corriente alterna (CA). Al aumentar o reducir el voltaje, los transformadores permiten la transmisión y distribución eficiente de energía eléctrica en diferentes etapas de la red eléctrica. Esto garantiza que la electricidad generada en las centrales eléctricas pueda transmitirse a altos voltajes para minimizar las pérdidas de energía a largas distancias y luego reducirse a voltajes más seguros y utilizables para aplicaciones industriales y de consumo.
El trabajo fundamental de un transformador se basa en la inducción electromagnética. Cuando una corriente alterna fluye a través de la bobina primaria (devanado) del transformador, genera un campo magnético cambiante en el núcleo de hierro. Este campo magnético cambiante induce una tensión alterna en la bobina secundaria (devanado) del transformador, que está conectada a la carga. Así, los transformadores funcionan transfiriendo energía eléctrica de un circuito a otro sin conexión eléctrica directa, mediante acoplamiento magnético entre las bobinas.
Los beneficios de los transformadores incluyen transmisión eficiente de energía, regulación de voltaje y aislamiento entre circuitos. Permiten la transmisión económica de energía eléctrica a largas distancias aumentando el voltaje para la transmisión y reduciéndolo para la distribución y el uso. Los transformadores también proporcionan aislamiento eléctrico, lo que mejora la seguridad al evitar el contacto directo entre líneas eléctricas de alto voltaje y circuitos de bajo voltaje. Además, contribuyen a la regulación del voltaje, asegurando que los equipos y aparatos eléctricos reciban el nivel de voltaje correcto para un funcionamiento óptimo.
Los transformadores desempeñan varias funciones clave en hogares y entornos residenciales. Se utilizan principalmente para reducir la electricidad de alto voltaje de las líneas eléctricas a voltajes más bajos y seguros, adecuados para electrodomésticos y sistemas de iluminación. Esto garantiza que los dispositivos eléctricos funcionen de forma segura y eficiente sin riesgo de sufrir daños por voltaje excesivo. Los transformadores también son parte integral de la distribución de energía dentro de los hogares, ya que facilitan el uso de diferentes niveles de voltaje para diversos circuitos y garantizan un suministro de electricidad confiable para las necesidades diarias como iluminación, calefacción y alimentación de dispositivos electrónicos.