Los rectificadores de media onda se utilizan en aplicaciones donde solo es necesario rectificar la mitad de la forma de onda de entrada de CA a CC. Esto suele ocurrir en aplicaciones de bajo consumo de energía o donde la simplicidad y la rentabilidad son prioridades. Por ejemplo, se encuentran comúnmente en pequeñas fuentes de alimentación, cargadores de baterías y circuitos de demodulación de señales donde basta con rectificar sólo el medio ciclo positivo o negativo.
Las aplicaciones de la vida real de los rectificadores de media onda incluyen pequeñas fuentes de alimentación para dispositivos electrónicos como radios, calculadoras y otros dispositivos electrónicos de baja potencia. También se utilizan en circuitos que requieren una conversión simple de CA a CC para alimentar dispositivos o cargar baterías donde la eficiencia y la complejidad son menos críticas.
Se utilizan rectificadores de media onda y de onda completa según los requisitos de la aplicación. Los rectificadores de media onda son más simples y rentables, pero proporcionan sólo la mitad de la forma de onda de CA convertida a CC. Los rectificadores de onda completa, por otro lado, utilizan ambas mitades de la forma de onda de CA, duplicando así la frecuencia de la salida rectificada y proporcionando una salida de CC más suave con menos ondulación. Los rectificadores de onda completa se prefieren en aplicaciones que requieren mayor eficiencia, salida de CC más suave y donde la frecuencia de CA debe conservarse o duplicarse para su posterior procesamiento.
Un rectificador de precisión de media onda se utiliza en aplicaciones donde es necesaria una rectificación precisa de señales de CA con bajas caídas de voltaje y una distorsión mínima. Los rectificadores de precisión se utilizan a menudo en instrumentación, procesamiento de señales y circuitos de medición donde se requiere una rectificación precisa de señales de CA de pequeña amplitud sin introducir errores o distorsiones significativas.
Los rectificadores de onda completa se usan comúnmente en aplicaciones donde se desea una salida de CC más suave con ondulación reducida en comparación con los rectificadores de media onda. Son más eficientes en la conversión de CA a CC porque utilizan ciclos positivos y negativos de la forma de onda de entrada de CA. Los rectificadores de onda completa se encuentran en diversas fuentes de alimentación, cargadores de baterías y otras aplicaciones que requieren mayor eficiencia y mejor calidad de salida de CC en comparación con los rectificadores de media onda. Su uso garantiza un suministro de CC más consistente y confiable para alimentar dispositivos y sistemas electrónicos.