Un condensador desempeña varias funciones esenciales en los circuitos eléctricos, principalmente almacenando y liberando energía eléctrica. Consta de dos placas conductoras separadas por un material aislante llamado dieléctrico. La función fundamental del condensador es almacenar carga eléctrica cuando se conecta a una fuente de voltaje. Esta carga almacenada crea un campo eléctrico entre las placas, lo que resulta en una diferencia de potencial electrostático o voltaje a través del capacitor.
Los condensadores se utilizan ampliamente en circuitos eléctricos para diversos fines. Una aplicación clave es filtrar y suavizar señales eléctricas. En los circuitos de CA, los condensadores pueden bloquear los componentes de CC y al mismo tiempo permitir el paso de las señales de CA, lo cual es crucial para aplicaciones como fuentes de alimentación y amplificadores de audio. Los condensadores también ayudan a estabilizar los niveles de voltaje al suavizar las fluctuaciones o picos en las fuentes de energía, lo que garantiza un funcionamiento constante de los dispositivos electrónicos.
La principal responsabilidad de un condensador es almacenar y liberar energía eléctrica de manera eficiente. Cuando se conectan en un circuito, los condensadores se cargan y descargan dependiendo del voltaje aplicado a través de ellos. Este proceso de carga y descarga se utiliza en circuitos de temporización, osciladores y circuitos de acondicionamiento de señales. Los condensadores también son esenciales para derivar frecuencias no deseadas a tierra y mejorar la calidad de la señal en los circuitos electrónicos.
El uso de un capacitor en un circuito implica seleccionar el valor de capacitancia correcto para lograr las características deseadas del circuito. Los condensadores se conectan en varias configuraciones según la aplicación, como en paralelo con una carga para filtrar el ruido o en serie para bloquear la CC y permitir el paso de las señales de CA. Su capacidad para almacenar carga hace que los condensadores sean parte integral de los sistemas de almacenamiento de energía y diseños de circuitos donde la supresión de transitorios, el acoplamiento de señales o el control de temporización son críticos.
En un circuito de corriente continua (CC), los condensadores se comportan de manera diferente según su configuración y aplicación. Una función principal de los condensadores en los circuitos de CC es bloquear la CC y permitir el paso de los componentes de CA. Esta propiedad se utiliza para acoplar condensadores que pasan señales de CA entre etapas de amplificadores mientras bloquean los voltajes de polarización de CC. Los condensadores en circuitos de CC también se pueden utilizar para el almacenamiento de energía, aunque su función principal se considera a menudo en aplicaciones de filtrado y acondicionamiento de señales donde es necesario el acoplamiento de CA o la reducción de ruido.