Para conectar un motor trifásico en una conexión en estrella (o estrella), conecta cada uno de los tres devanados del motor a un punto neutro común. Esto significa que un extremo de cada devanado se une, creando un punto central. Los otros extremos de los devanados están conectados a la fuente de alimentación trifásica. En una conexión en triángulo, cada devanado está conectado de un extremo a otro para formar un circuito cerrado. Específicamente, el final del primer devanado se conecta al inicio del segundo devanado, el final del segundo devanado se conecta al inicio del tercer devanado y el final del tercer devanado se conecta al inicio del primer devanado. Luego, cada punto de unión se conecta a una de las líneas de suministro de energía trifásica.
No todos los motores se pueden conectar tanto en configuración estrella como en triángulo. La idoneidad para una conexión en estrella o en triángulo depende del diseño del motor y de su tensión de funcionamiento prevista. Los motores diseñados para doble voltaje normalmente se pueden conectar en estrella o en triángulo. Normalmente, los motores clasificados para voltaje más bajo se conectan en triángulo, mientras que los motores clasificados para voltaje más alto se conectan en estrella. La placa de características del motor o la documentación técnica suelen indicar los métodos de conexión permitidos y las tensiones nominales correspondientes.
Un motor trifásico se puede configurar en triángulo o estrella, según la aplicación y la tensión de alimentación. Cuando se configura en delta, los devanados del motor se conectan de forma triangular, lo que a menudo se utiliza para un suministro de voltaje más bajo. En la configuración en estrella, los devanados están conectados a un punto neutro común y normalmente se utilizan para un suministro de voltaje más alto. Algunos motores están diseñados específicamente para arrancar en configuración de estrella y luego cambiar a triángulo durante el funcionamiento para equilibrar la corriente de arranque y la eficiencia operativa. La elección de la configuración puede afectar las características de rendimiento del motor, como el par de arranque y la corriente.