Startkondensatoren und Betriebskondensatoren unterscheiden sich hauptsächlich in ihrer Konstruktion und Funktion in elektrischen Systemen, insbesondere in Motoren und Kompressoren. In einphasigen Wechselstrommotoren wird typischerweise ein Startkondensator verwendet, um die anfängliche Phasenverschiebung bereitzustellen, die zum Starten des Motors erforderlich ist. Er hat im Vergleich zu Betriebskondensatoren einen höheren Kapazitätswert und ist für eine kurze Leistungssteigerung beim Motorstart ausgelegt. Bei Startkondensatoren handelt es sich häufig um Elektrolytkondensatoren, die kurzzeitig hohe Ströme bewältigen können und dann durch einen Fliehkraftschalter oder ein Relais vom Stromkreis getrennt werden, sobald der Motor die Betriebsgeschwindigkeit erreicht.
Im Gegensatz dazu ist ein Betriebskondensator so konzipiert, dass er kontinuierlich für eine Phasenverschiebung sorgt und den Wirkungsgrad des Motors während seines Betriebs verbessert. Er hat im Vergleich zu Anlaufkondensatoren einen geringeren Kapazitätswert und ist normalerweise während des gesamten Motorbetriebs parallel zu den Motorwicklungen geschaltet. Betriebskondensatoren tragen dazu bei, eine stabile Spannungsversorgung des Motors aufrechtzuerhalten, den Leistungsfaktor zu verbessern und einen reibungsloseren Betrieb zu gewährleisten. Dabei handelt es sich häufig um metallisierte Folienkondensatoren, die über gute Selbstheilungseigenschaften verfügen und einen Dauerbetrieb ohne Überhitzung aushalten.
Während Betriebskondensatoren aufgrund ihres geringeren Kapazitätswerts und ihres kontinuierlichen Betriebs normalerweise nicht austauschbar mit Startkondensatoren verwendet werden, gibt es Fälle, in denen ein Betriebskondensator vorübergehend als Startkondensator verwendet werden kann. Dies ist jedoch nicht ideal, da Betriebskondensatoren nicht dafür ausgelegt sind, die hohen Ströme und die kurze Dauer zu bewältigen, die beim Motorstart erforderlich sind. Die Verwendung eines Betriebskondensators als Startkondensator kann im Laufe der Zeit zu einer Überhitzung und einem möglichen Ausfall des Kondensators oder Motors führen. Um einen zuverlässigen Betrieb und eine lange Lebensdauer des Motors oder Kompressors zu gewährleisten, wird die Verwendung von Kondensatoren empfohlen, die speziell für die vorgesehene Anwendung entwickelt wurden.
In einem Luftkompressor dienen der Startkondensator und der Betriebskondensator unterschiedlichen Zwecken, um den Motorbetrieb zu erleichtern. Der Startkondensator liefert das erforderliche Anfangsdrehmoment, um die Trägheit zu überwinden und den Kompressormotor aus einer stationären Position zu starten. Es trägt dazu bei, eine Phasenverschiebung in den Motorwicklungen zu erzeugen, sodass der Motor reibungslos und effizient starten kann. Sobald der Motor die Betriebsdrehzahl erreicht, wird der Startkondensator normalerweise vom Stromkreis getrennt, um Überhitzung und unnötigen Energieverbrauch zu verhindern.
Andererseits arbeitet der Betriebskondensator in einem Luftkompressor während seines gesamten Betriebs weiterhin parallel zu den Motorwicklungen. Es trägt dazu bei, eine stabile Spannungsversorgung aufrechtzuerhalten, die Motoreffizienz zu verbessern und den Stromverbrauch zu senken, indem es eine zusätzliche Phasenverschiebung bereitstellt und den Leistungsfaktor verbessert. Betriebskondensatoren sind für den Dauerbetrieb ausgelegt und für die Gewährleistung einer zuverlässigen und effizienten Leistung des Kompressormotors während seines gesamten Betriebszyklus unerlässlich.
Ein Dual-Betriebskondensator vereint die Funktionen eines Betriebskondensators und eines Startkondensators in einer einzigen Einheit. Es wurde entwickelt, um sowohl den Start- als auch den Betriebsvorgang eines Motors oder Kompressors zu unterstützen. Ein Dual-Run-Kondensator hat typischerweise drei Anschlüsse: einen gemeinsamen Anschluss (C) und zwei Kapazitätsanschlüsse (HERM für Kompressor und FAN für Lüfter). Es ermöglicht eine kompakte und effiziente Lösung in Anwendungen, in denen beide Kondensatoren erforderlich sind, beispielsweise in HVAC-Systemen, in denen ein Kondensator den Kompressormotor (Start und Betrieb) und ein anderer Kondensator den Lüftermotor unterstützen kann. Diese Konfiguration vereinfacht die Verkabelung, reduziert den Platzbedarf und stellt korrekte Kapazitätswerte sowohl für den Start- als auch für den Laufbetrieb der Motoren sicher.