Ein Leistungsschalter fungiert als Sicherheitsvorrichtung in elektrischen Systemen, um Stromkreise vor Überströmen und Kurzschlüssen zu schützen. Es erkennt anormale Zustände im Stromkreis, beispielsweise einen übermäßigen Stromfluss aufgrund eines Fehlers oder einer Überlastung. Wenn solche Bedingungen erkannt werden, unterbricht der Leistungsschalter den Stromfluss, indem er seine Kontakte öffnet, wodurch der Stromkreis unterbrochen und der Stromfluss gestoppt wird, um Schäden an Kabeln, Geräten oder dem elektrischen System selbst zu verhindern.
Die Hauptfunktion eines Leistungsschalters besteht darin, Stromkreise vor Schäden durch Überströme oder Kurzschlüsse zu schützen. Dies wird erreicht, indem der durch den Stromkreis fließende Strom überwacht wird. Wenn der Strom einen voreingestellten Schwellenwert überschreitet (aufgrund von Überlast oder Kurzschluss), reagiert der Leistungsschalter, indem er den Stromkreis auslöst oder öffnet. Diese Maßnahme verhindert eine Überhitzung der Kabel, die zu Bränden führen könnte, und schützt angeschlossene Geräte vor Schäden.
Leistungsschalter arbeiten Schritt für Schritt durch eine Abfolge von Vorgängen. Zunächst überwachen sie kontinuierlich den durch den Stromkreis fließenden Strom. Wenn der Strom über einen längeren Zeitraum die Nennkapazität überschreitet (Überlastung) oder ein plötzlicher Stromstoß auftritt (Kurzschluss), erkennt ein interner Mechanismus im Leistungsschalter diese Bedingungen. Als Reaktion darauf löst der Leistungsschalter schnell aus oder öffnet den Stromkreis, indem er seine Kontakte auseinanderbewegt. Diese Aktion unterbricht den Stromfluss, stoppt den abnormalen Stromfluss und verhindert weitere Schäden.
In einem Kraftwerk erfüllen Leistungsschalter die entscheidende Funktion, das gesamte elektrische System vor katastrophalen Ausfällen durch Störungen oder Überlastungen zu schützen. Sie werden strategisch an wichtigen Punkten im Stromverteilungsnetz platziert, beispielsweise zwischen Generatoren, Transformatoren und Übertragungsleitungen. Die Hauptaufgabe von Leistungsschaltern in einem Kraftwerk besteht darin, fehlerhafte Abschnitte des Netzes schnell und sicher zu isolieren, um so Störungen zu minimieren und die Zuverlässigkeit der Stromversorgung der Verbraucher sicherzustellen.
Der Leistungsschalterkasten, auch Leistungsschalterfeld oder Verteilertafel genannt, ist eine entscheidende Komponente in privaten und gewerblichen Elektrosystemen. Seine Funktion besteht darin, den Strom von der Hauptversorgung auf die einzelnen Stromkreise innerhalb eines Gebäudes zu verteilen. Im Sicherungskasten sind mehrere Leistungsschalter untergebracht, die jeweils für den Schutz eines bestimmten Stromkreises vorgesehen sind. Im Falle einer Überlastung oder eines Fehlers in einem Stromkreis löst der entsprechende Schutzschalter im Schutzschalterkasten aus, um die Stromversorgung zu unterbrechen und Schäden an der Stromkreisverkabelung und den angeschlossenen Geräten zu verhindern. Somit spielt der Leistungsschalterkasten eine entscheidende Rolle bei der Gewährleistung der elektrischen Sicherheit und der effizienten Steuerung der Stromverteilung innerhalb eines Gebäudes oder einer Anlage.