Unter Motorschutz versteht man die Maßnahmen und Geräte, die eingesetzt werden, um Elektromotoren vor Schäden aufgrund verschiedener Betriebsprobleme wie Überstrom, Überhitzung, Phasenungleichgewicht und Kurzschlüsse zu schützen. Diese Schutzmaßnahmen sind unerlässlich, um die Langlebigkeit und den zuverlässigen Betrieb von Motoren in industriellen, gewerblichen und privaten Anwendungen sicherzustellen. Effektive Motorschutzsysteme umfassen typischerweise eine Kombination aus thermischen Überlastrelais, Leistungsschaltern, Sicherungen und Überwachungsgeräten, um abnormale Betriebsbedingungen sofort zu erkennen und darauf zu reagieren.
Der Schutz für Drehstrommotoren konzentriert sich auf den Schutz dieser Motoren vor spezifischen Risiken, die mit Drehstromnetzen verbunden sind. Zu den wichtigsten Schutzmaßnahmen gehört die Überwachung auf Phasenausfall oder -unsymmetrie, Überstromzustände in einzelnen Phasen und thermische Überlastungen. Diese Schutzmaßnahmen stellen sicher, dass der Motor innerhalb sicherer Grenzen arbeitet und im Fehlerfall umgehend von der Stromquelle getrennt wird, wodurch Schäden und Ausfallzeiten verhindert werden.
Für den Motorschutz werden häufig thermische Überlastrelais eingesetzt. Diese Relais dienen dazu, die Stromaufnahme des Motors zu überwachen und zu erkennen, wenn dieser aufgrund von Überlastungen oder Fehlern die sicheren Betriebsgrenzen überschreitet. Wenn ein anormaler Stromzustand erkannt wird, unterbricht das thermische Überlastrelais den Stromkreis und schützt so den Motor vor Überhitzung und Beschädigung. Moderne elektronische Überlastrelais bieten erweiterte Funktionen wie einstellbare Auslöseeinstellungen und Kommunikationsfunktionen für erweiterten Motorschutz und -überwachung.
Ein häufig zum Schutz von Motoren eingesetztes Gerät ist der Leistungsschalter. Leistungsschalter sind so konzipiert, dass sie Stromkreise automatisch unterbrechen, wenn sie einen übermäßigen Strom oder Kurzschlüsse erkennen. Bei Motorschutzanwendungen werden Leistungsschalter verwendet, um den Motor bei Überstromzuständen, die zu Motorschäden oder elektrischen Gefahren führen könnten, von der Stromversorgung zu trennen. Sie spielen eine entscheidende Rolle bei der Verhinderung von Überhitzung und möglichen Bränden durch elektrische Fehler.
Der interne Schutz des Motors bezieht sich auf integrierte Schutzmaßnahmen im Motor selbst, um seine internen Komponenten vor Beschädigungen zu schützen. Zu diesen Schutzmaßnahmen können in die Wicklungen eingebettete Thermosensoren zur Überwachung der Temperatur, eingebaute Thermoschalter, die den Motor bei voreingestellten Temperaturschwellen abschalten, oder interne Sicherungen und Überlastrelais gehören. Interne Motorschutzvorrichtungen ergänzen externe Schutzvorrichtungen und bieten eine zusätzliche Schutzschicht gegen Überhitzung, Überstrom und andere potenzielle Gefahren, die die Motorleistung und Langlebigkeit beeinträchtigen könnten.