Ein Induktionsmotor ist eine Art Wechselstrommotor, der nach dem Prinzip der elektromagnetischen Induktion arbeitet. Es besteht aus einem Stator (stationärer Teil) und einem Rotor (rotierender Teil). Wenn an die Statorwicklungen Wechselspannung angelegt wird, entsteht ein rotierendes Magnetfeld. Dieses Magnetfeld induziert durch elektromagnetische Induktion Ströme in den Rotorstäben, erzeugt ein Drehmoment und veranlasst den Rotor, sich zu drehen. Induktionsmotoren werden aufgrund ihrer Robustheit, Zuverlässigkeit und Fähigkeit, mit Wechselstrom aus öffentlichen Stromnetzen zu arbeiten, häufig in verschiedenen Anwendungen eingesetzt.
Ein Gleichstrommotor hingegen ist eine Art Elektromotor, der mit Gleichstrom (DC) betrieben wird. Er besteht aus einem Stator und einem Rotor, ähnlich einem Induktionsmotor, wird jedoch mit Gleichspannung statt mit Wechselspannung betrieben. Gleichstrommotoren wandeln durch die Wechselwirkung magnetischer Felder elektrische Energie in mechanische Energie um. Abhängig von der Art des Gleichstrommotors (z. B. bürstenbehaftet oder bürstenlos) kann der Rotor entweder mechanisch oder elektronisch kommutiert werden, um die Drehrichtung beizubehalten.
Induktionsmotoren sind speziell nach ihrem Funktionsprinzip benannt, bei dem durch das in den Statorwicklungen erzeugte rotierende Magnetfeld Ströme im Rotor induziert werden. Der Begriff „Induktion“ bezieht sich auf den Prozess des Motorbetriebs, bei dem zur Drehmomenterzeugung kein physischer Kontakt zwischen Stator und Rotor erforderlich ist. Im Gegensatz dazu werden Gleichstrommotoren nach der Art des elektrischen Stroms benannt, mit dem sie betrieben werden (Gleichstrom), wodurch sie von Wechselstrommotoren wie Induktionsmotoren unterschieden werden.
Der Hauptunterschied zwischen einem Induktionsmotor und einem Reihenmotor liegt in ihrer Konstruktion und ihren Betriebseigenschaften. Ein Induktionsmotor wird mit Wechselspannung betrieben und nutzt elektromagnetische Induktion, um Ströme im Rotor zu induzieren. Der Betrieb erfolgt typischerweise mit einer synchronen Geschwindigkeit, die durch die Frequenz der Wechselstromversorgung bestimmt wird. Im Gegensatz dazu ist ein Reihenmotor eine Art Gleichstrommotor, bei dem Feldwicklung und Ankerwicklung in Reihe geschaltet sind. Reihenmotoren sind für ihr hohes Anlaufdrehmoment und ihre variable Drehzahlcharakteristik bekannt und eignen sich daher für Anwendungen, die ein hohes Drehmoment bei niedrigen Drehzahlen erfordern.