Ein Abwärtstransformator wird in einem Einweggleichrichter hauptsächlich dazu verwendet, die Spannungspegel der Wechselstromversorgung an die Anforderungen der Gleichrichterschaltung anzupassen. In einem Einweggleichrichter wird nur die Hälfte der Wechselstromwellenform in Gleichstrom umgewandelt. Der Transformator transformiert die höhere Wechselspannung vom Netz auf eine niedrigere Spannung, die für die Gleichrichterschaltung geeignet ist. Dieser Wechselstrom mit niedrigerer Spannung wird dann in die Gleichrichterdiode eingespeist, um ihn in pulsierenden Gleichstrom umzuwandeln. Somit stellt der Abwärtstransformator sicher, dass der Gleichrichter innerhalb seiner vorgesehenen Spannungsgrenzen arbeitet, und verbessert die Effizienz, indem er unnötige Verlustleistung reduziert.
Die Verwendung eines Abwärtstransformators in einer Einweggleichrichterkonfiguration ermöglicht eine effiziente Nutzung der Komponenten und reduziert die Gesamtgröße und die Kosten der Gleichrichterschaltung. Durch die Reduzierung der Wechselspannung vor der Gleichrichtung hilft der Transformator bei der Bewältigung der Wärmeableitung und verbessert die Sicherheit des Stromkreises, indem er die Spannungspegel reduziert, die die Gleichrichterdiode bewältigen muss.
Der in einem Einweggleichrichter verwendete Abwärtstransformator wandelt normalerweise die Wechselstromnetzspannung auf einen niedrigeren Wert herunter, der für die Gleichrichterschaltung geeignet ist. Bei Haushaltsanwendungen, bei denen die Netzwechselspannung beispielsweise 110 V oder 220 V betragen kann, reduziert der Transformator diese Spannung auf eine niedrigere Wechselspannung, die den Anforderungen der Gleichrichterdiode und der zugehörigen Schaltung entspricht. Dieser Wechselstrom mit niedrigerer Spannung wird dann gleichgerichtet, um einen pulsierenden Gleichstromausgang zu erzeugen.
Ein Aufwärtstransformator wird in Gleichrichterschaltungen verwendet, wenn die erforderliche Ausgangsspannung höher ist als die vom Wechselstromnetz verfügbare Eingangsspannung. Diese Konfiguration kommt häufig bei Anwendungen vor, bei denen Hochspannungs-Gleichstrom benötigt wird, beispielsweise bei Hochspannungsnetzteilen oder bestimmten Industrieanlagen. Der Aufwärtstransformator erhöht die Wechselspannung vor der Gleichrichtung, sodass der Gleichrichter eine höhere Ausgangsgleichspannung erzeugen kann.
In einem Einweggleichrichter wird typischerweise ein Abwärtstransformator verwendet, um die Netzwechselspannung auf einen für die Gleichrichtung geeigneten Wert zu reduzieren. Dieser Transformator senkt die Spannung der Netzversorgung auf eine niedrigere Wechselspannung, die von der Gleichrichterdiode verarbeitet werden kann. Die Wahl des Transformators hängt von den spezifischen Spannungsanforderungen der Gleichrichterschaltung und den Eigenschaften der verfügbaren Wechselstrom-Netzspannung ab.