Widerstände verursachen keine Phasenverschiebung in elektrischen Signalen. Es handelt sich um passive Bauelemente, die keine Energie in einem elektrischen oder magnetischen Feld speichern. Daher verursachen Widerstände keine Phasenverschiebung zwischen der durch sie fließenden Spannung und dem Strom. Spannung und Strom an einem Widerstand sind phasengleich, d. h. sie erreichen in einem Wechselstromkreis gleichzeitig ihren Maximal- und Minimalwert. Widerstände widerstehen in erster Linie dem Stromfluss gemäß dem Ohmschen Gesetz (V = IR), ohne das Timing oder die Phasenbeziehung des durch sie fließenden Signals zu verändern.
Phasenverschiebungen in elektrischen Signalen können durch reaktive Komponenten wie Kondensatoren und Induktivitäten verursacht werden. Kondensatoren führen beispielsweise in Wechselstromkreisen zu einer Phasenverschiebung zwischen Spannung und Strom, da sie elektrische Energie in Form eines elektrischen Feldes speichern und abgeben können. In einem kapazitiven Stromkreis eilt der Strom der Spannung bei einer rein kapazitiven Last um 90 Grad voraus, was bedeutet, dass der Strom seinen Höhepunkt erreicht, bevor die Spannung dies tut. Diese Phasenbeziehung entsteht dadurch, dass der Kondensator relativ zur angelegten Spannung zeitverzögert lädt und entlädt, was sich auf das Timing des Signals auswirkt.
Kondensatoren verursachen aufgrund ihrer reaktiven Natur eine Phasenverschiebung in Wechselstromkreisen. In einem kapazitiven Stromkreis eilt die Spannung an einem Kondensator dem Strom um 90 Grad voraus. Diese Phasenverschiebung tritt auf, weil der Kondensator Energie in einem elektrischen Feld speichert und diese zu einem anderen Zeitpunkt freigibt als der durch den Stromkreis fließende Strom. Infolgedessen sind die Spannungs- und Stromwellenformen in einer Weise zueinander phasenverschoben, die von der Frequenz und Kapazität des Kondensators abhängt. Diese Eigenschaft ist entscheidend beim Entwurf von Schaltkreisen für Aufgaben wie Signalfilterung, Impedanzanpassung und Leistungsfaktorkorrektur, bei denen die Steuerung der Phasenbeziehungen von entscheidender Bedeutung ist.
Die Phasenbeziehung eines Widerstands in einem Wechselstromkreis ist unkompliziert: Spannung und Strom an einem Widerstand sind phasengleich zueinander. Dies bedeutet, dass die Spannungs- und Stromwellenformen gleichzeitig ihre Spitzenwerte und Nulldurchgänge erreichen. Mathematisch gesehen beträgt der Phasenwinkel zwischen Spannung und Strom bei einer ohmschen Last null Grad. Diese Phasenkohärenz entsteht dadurch, dass Widerstände keine Energie speichern, sondern diese gemäß dem Ohmschen Gesetz (V = IR) als Wärme abgeben. Daher verändern Widerstände in praktischen Anwendungen weder das Timing noch die Phasenbeziehung der durch sie hindurchgehenden Signale und sorgen für eine direkte Korrelation zwischen Spannung und Strom, ohne dass es zu einer Phasenverschiebung kommt.