Ein Widerstand beeinflusst den Strom in einem Stromkreis, indem er seinen Fluss gemäß dem Ohmschen Gesetz V = IR begrenzt, wobei V die Spannung, I der Strom und R der Widerstand ist. Wenn Strom durch einen Widerstand fließt, erfährt dieser einen Spannungsabfall, der proportional zum durch ihn fließenden Strom und zum Widerstandswert ist. Daher reduziert ein Widerstand den Strom zwar nicht absolut, begrenzt aber die Strommenge, die durch ihn fließen kann, basierend auf seinem Widerstandswert.
Die Spannung fällt an einem Widerstand ab, wenn Strom durch ihn fließt. Dieser Spannungsabfall ist direkt proportional zum durch den Widerstand fließenden Strom und seinem Widerstandswert. Wenn ein Widerstand beispielsweise einen Widerstandswert von 10 Ohm hat und ein Strom von 1 Ampere durch ihn fließt, beträgt der Spannungsabfall am Widerstand 10 Volt (V = IR = 1A * 10Ω = 10V).
Wenn in einem Stromkreis der Widerstand zunimmt und die Spannungsquelle konstant bleibt, nimmt der durch den Stromkreis fließende Strom ab. Dieser Zusammenhang wird durch das Ohmsche Gesetz beschrieben, bei dem ein höherer Widerstand bei einer gegebenen Spannung zu einem niedrigeren Strom führt. Während der Widerstand selbst die Spannung nicht direkt senkt, beeinflusst er daher den Stromfluss, der wiederum den Spannungsabfall an den Komponenten im Stromkreis beeinflusst.
Wenn Widerstände in einem Stromkreis in Reihe geschaltet werden, erhöht sich der Gesamtwiderstand und gemäß dem Ohmschen Gesetz nimmt der Gesamtstrom bei gegebener Spannung ab. Jeder Widerstand in einer Reihenschaltung trägt zum Gesamtwiderstand bei und reduziert dadurch den Gesamtstrom, der durch die Schaltung fließt. Diese Eigenschaft wird in verschiedenen Anwendungen genutzt, um den Strompegel zu steuern und Komponenten vor übermäßigem Strom zu schützen.
Widerstände subtrahieren keine Spannung im herkömmlichen Sinne. Stattdessen verursachen sie einen Spannungsabfall, der proportional zum durch sie fließenden Strom und ihrem Widerstandswert ist. Dieser Spannungsabfall stellt die Energie dar, die aufgrund des Stromflusses im Widerstand als Wärme abgegeben wird. Daher tragen Widerstände in einem Stromkreis aufgrund ihrer individuellen Widerstandswerte und der durch sie fließenden Strommenge zu Spannungsabfällen an bestimmten Punkten bei.