Die Verwendung eines Dreiphasenmotors mit einer einphasigen Stromquelle ist aufgrund der unterschiedlichen Anforderungen an die Stromversorgung und des Motordesigns im Allgemeinen nicht einfach. Dreiphasenmotoren sind für den Betrieb mit einer dreiphasigen Wechselstromversorgung ausgelegt, bei der drei Wechselströme gleicher Frequenz und Amplitude an die Motorwicklungen geliefert werden. Im Gegensatz dazu liefert eine einphasige Stromversorgung nur eine Phase, der das rotierende Magnetfeld fehlt, das zum effizienten Starten und Aufrechterhalten des Betriebs eines Dreiphasenmotors erforderlich ist.
Der Versuch, einen Dreiphasenmotor ohne entsprechende Umrüstung oder Modifikation an einer Einphasenversorgung zu betreiben, führt normalerweise zu einem unzureichenden Anlaufdrehmoment und einem ineffizienten Betrieb. Der Motor startet möglicherweise nur schwer oder zieht zu viel Strom, was zu einer Überhitzung und Beschädigung der Wicklungen oder anderer Komponenten führen kann. In praktischen Anwendungen werden Umrichter oder spezielle Geräte wie Phasenumrichter oder Frequenzumrichter (VFDs) verwendet, um die fehlenden Phasen zu simulieren oder einphasigen Strom in dreiphasigen Strom umzuwandeln und so den Betrieb von Drehstrommotoren zu ermöglichen.
Dreiphasenstrom kann Einphasenstrom nicht direkt ersetzen, da er sich in seiner Verteilung und seinen Eigenschaften grundlegend unterscheidet. Einphasiger Strom besteht aus einer einzelnen sinusförmigen Spannungswelle, während dreiphasiger Strom aus drei sinusförmigen Spannungswellen besteht, die um 120 Grad zueinander phasenverschoben sind. Der Versuch, dreiphasigen Strom als einphasige Stromversorgung zu verwenden, könnte aufgrund der Nichtübereinstimmung der Spannungs- und Phasenanforderungen zu Geräteschäden oder fehlerhaftem Betrieb führen.
Der Anschluss eines dreiphasigen Induktionsmotors an eine einphasige Stromversorgung führt normalerweise dazu, dass der Motor nicht startet oder ineffizient läuft. Ein Dreiphasenmotor benötigt ein rotierendes Magnetfeld, das durch drei Wechselströme erzeugt wird, um Drehmoment zu erzeugen und sich zu drehen. In einer einphasigen Versorgung gibt es nur einen Wechselstrom, der kein rotierendes Magnetfeld erzeugen kann, das den Motorbetrieb starten und aufrechterhalten kann. Infolgedessen kann es sein, dass der Motor nur brummt oder vibriert und nicht die volle Drehzahl erreicht, was möglicherweise zu einer Überhitzung aufgrund der übermäßigen Stromaufnahme führt.
Ein einphasiger Wechselrichter ist im Allgemeinen für den Betrieb mit einphasigen Wechselstrommotoren oder -lasten ausgelegt. Es wandelt einen Gleichstromeingang (typischerweise von einer Batterie oder einer gleichgerichteten Wechselstromquelle) in einen einphasigen Wechselstromausgang um, der für die Stromversorgung einphasiger Geräte geeignet ist. Um einen dreiphasigen Motor mit einem einphasigen Wechselrichter zu betreiben, wären zusätzliche Komponenten wie ein Phasenwandler oder eine spezielle Steuerung erforderlich, um den einphasigen Ausgang in dreiphasigen Strom umzuwandeln und so die erforderliche dreiphasige Versorgung des Motors nachzubilden .
Um einen Dreiphasenmotor an eine einphasige Stromversorgung anzuschließen, werden normalerweise spezielle Geräte wie ein Phasenumrichter oder ein Frequenzumrichter (VFD) verwendet. Diese Geräte wandeln einphasigen Strom in das Äquivalent von dreiphasigem Strom um, indem sie eine simulierte dritte Phase erzeugen oder die Frequenz der Stromversorgung anpassen. Dadurch schaffen sie die notwendigen Voraussetzungen dafür, dass der Motor mit einer einphasigen Versorgung starten und effizient arbeiten kann, wodurch das erforderliche rotierende Magnetfeld bereitgestellt und die ordnungsgemäße Motorleistung sichergestellt wird.
In herkömmlichen elektrischen Systemen gibt es keine zweiphasige Stromversorgung. Bei der Stromverteilung handelt es sich üblicherweise um einphasige oder dreiphasige Konfigurationen. Zweiphasensysteme gab es in der Vergangenheit, sie sind jedoch heute selten und werden in modernen elektrischen Anwendungen normalerweise nicht mehr verwendet. Daher ist der Betrieb eines Dreiphasenmotors an einer Zweiphasenversorgung nicht ohne erhebliche kundenspezifische Anpassungen oder Umbauten möglich, da die Konstruktion und die Betriebsprinzipien des Motors grundsätzlich auf der dreiphasigen Stromverteilung basieren.