Kondensatoren erhöhen naturgemäß nicht den Spannungspegel in einem Stromkreis. Stattdessen speichern sie elektrische Energie in Form eines elektrischen Feldes zwischen ihren Platten. Wenn ein Kondensator an eine Spannungsquelle angeschlossen wird, lädt er sich auf die Spannung dieser Quelle auf. Wenn beispielsweise eine Gleichspannung von 10 V an einen Kondensator angelegt wird, lädt sich der Kondensator auf, bis die Spannung an seinen Platten 10 V erreicht. Der Kondensator verstärkt oder erhöht diese Spannung nicht über die an ihn angelegte Spannung hinaus; Vielmehr speichert es Energie auf diesem Spannungsniveau.
Unter bestimmten Umständen können Kondensatoren Spannungsspitzen verursachen, insbesondere beim Schalten oder bei Übergangszuständen in Schaltkreisen. Wenn ein Stromkreis plötzlich abschaltet oder seinen Zustand ändert, kann sich die in einem Kondensator gespeicherte Energie schnell entladen, was zu einem kurzen, aber starken Spannungsanstieg an den Kondensatoranschlüssen führt. Diese vorübergehende Spannungsspitze kann sich möglicherweise auf andere Komponenten im Stromkreis auswirken und muss gemanagt werden, um Schäden oder Störungen zu vermeiden.
Wenn Kondensatoren in Reihe geschaltet sind, addiert sich ihre gemeinsame Nennspannung. Die tatsächliche Spannung an jedem Kondensator bleibt jedoch dieselbe wie die angelegte Spannung. In Reihe geschaltete Kondensatoren werden typischerweise verwendet, um höhere Spannungswerte zu erreichen, als ein einzelner Kondensator allein bewältigen kann, und nicht, um den Spannungspegel an sich zu erhöhen.
Die Beziehung zwischen einem Kondensator und der Spannung besteht aus Speicherung und Freisetzung. Kondensatoren speichern elektrische Energie in einem elektrischen Feld, wobei die Spannung am Kondensator bestimmt, wie viel Energie gespeichert wird. Die Spannung an einem Kondensator ist direkt proportional zur Ladungsmenge, die er speichern kann: Q=CVQ = CVQ=CV, wobei QQQ die gespeicherte Ladung, CCC die Kapazität und VVV die Spannung am Kondensator ist. Diese Beziehung ist von grundlegender Bedeutung für das Verständnis der Wechselwirkung von Kondensatoren mit der Spannung in elektronischen Schaltkreisen.