Um resistor afeta a corrente em um circuito limitando seu fluxo de acordo com a lei de Ohm, V = IR, onde V é a tensão, I é a corrente e R é a resistência. Quando a corrente passa por um resistor, ele sofre uma queda de tensão proporcional à corrente que flui através dele e ao valor da resistência. Portanto, embora um resistor não reduza a corrente em um sentido absoluto, ele limita a quantidade de corrente que pode fluir através dele com base no seu valor de resistência.
A tensão cai em um resistor quando a corrente flui através dele. Esta queda de tensão é diretamente proporcional à corrente que passa pelo resistor e sua resistência. Por exemplo, se um resistor tem uma resistência de 10 ohms e uma corrente de 1 ampere flui através dele, a queda de tensão no resistor será de 10 volts (V = IR = 1A * 10Ω = 10V).
Num circuito, à medida que a resistência aumenta, assumindo que a fonte de tensão permanece constante, a corrente que flui através do circuito diminui. Esta relação é descrita pela lei de Ohm, onde uma resistência mais alta leva a uma corrente mais baixa para uma determinada tensão. Portanto, embora a resistência em si não diminua diretamente a tensão, ela afeta o fluxo de corrente, que por sua vez influencia a queda de tensão nos componentes do circuito.
Quando os resistores são conectados em série em um circuito, a resistência total aumenta e, de acordo com a lei de Ohm, a corrente total diminui para uma determinada tensão. Cada resistor em um circuito em série contribui para a resistência geral, reduzindo assim a corrente total que flui através do circuito. Esta propriedade é utilizada em várias aplicações para controlar os níveis de corrente e proteger os componentes contra corrente excessiva.
Os resistores não subtraem tensão no sentido convencional. Em vez disso, eles causam uma queda de tensão proporcional à corrente que passa por eles e ao seu valor de resistência. Esta queda de tensão representa a energia dissipada como calor dentro do resistor devido ao fluxo de corrente elétrica. Portanto, em um circuito, os resistores contribuem para quedas de tensão em pontos específicos com base em seus valores de resistência individuais e na quantidade de corrente que flui através deles.