Un disjoncteur de sécurité fait généralement référence à un dispositif qui combine les fonctions d’un disjoncteur et d’un disjoncteur de fuite à la terre (GFCI) en une seule unité, offrant une double protection au sein d’un circuit électrique. Ces disjoncteurs sont conçus pour protéger contre les surintensités et les défauts à la terre, améliorant ainsi la sécurité électrique dans les environnements résidentiels et commerciaux. Lorsqu’un disjoncteur de sécurité détecte une surintensité ou un défaut à la terre, il interrompt rapidement le circuit pour éviter les risques électriques potentiels tels que les incendies, les chocs ou les dommages à l’équipement.
Un disjoncteur à double fonction intègre les capacités d’un interrupteur de circuit contre les défauts d’arc (AFCI) et d’un GFCI dans un seul appareil. Les AFCI sont conçus pour détecter et atténuer le risque de défauts d’arc, qui peuvent survenir lorsque le câblage ou les connexions électriques sont endommagés ou détériorés, provoquant potentiellement des incendies. Les GFCI, quant à eux, détectent les défauts à la terre, qui se produisent lorsque le courant circule depuis un chemin involontaire, comme à travers l’eau ou une personne, plutôt que à travers les conducteurs du circuit prévus. En combinant les fonctions AFCI et GFCI, les disjoncteurs à double fonction offrent une protection complète contre les défauts d’arc et les défauts à la terre dans les circuits électriques, améliorant ainsi la sécurité globale.
La fonction principale d’un disjoncteur de sécurité, ou de tout disjoncteur d’ailleurs, est de protéger les circuits et équipements électriques contre les dommages causés par les surintensités. Les surintensités peuvent résulter de courts-circuits (lorsque le courant circule par des chemins involontaires avec peu ou pas de résistance) ou de surcharges (lorsqu’un courant excessif circule dans un circuit fonctionnant correctement). Lorsqu’une condition de surintensité est détectée, le disjoncteur interrompt le circuit en ouvrant ses contacts, arrêtant ainsi le flux de courant et empêchant la surchauffe, les incendies ou les dommages aux appareils connectés.
La distinction entre un disjoncteur et un disjoncteur de sécurité réside dans la protection supplémentaire apportée par un disjoncteur de sécurité. Alors que les deux appareils interrompent les circuits lors de la détection de surintensités, un disjoncteur de sécurité intègre également des capacités de protection contre les défauts à la terre (GFCI) et potentiellement contre les défauts d’arc (AFCI). Cela rend les disjoncteurs de sécurité plus polyvalents pour répondre à un plus large éventail de risques électriques, y compris les risques d’électrocution dus à des défauts de terre et les risques d’incendie dus à des défauts d’arc, par rapport aux disjoncteurs traditionnels qui protègent principalement contre les surintensités.
Un disjoncteur remplit généralement deux fonctions principales : protéger les circuits et les équipements électriques contre les surintensités et fournir un moyen d’allumer ou d’éteindre manuellement le circuit. La première fonction consiste à surveiller le courant circulant dans le circuit et à déclencher (ouvrir) les contacts du disjoncteur si une condition de surintensité est détectée. Cela protège contre les dommages potentiels au câblage, aux appareils ou à d’autres appareils connectés. La deuxième fonction permet aux utilisateurs de contrôler manuellement le flux d’électricité vers un circuit en basculant l’interrupteur du disjoncteur, permettant ainsi une maintenance ou un dépannage en toute sécurité des systèmes électriques sans avoir besoin de déconnecter directement les fils ou les appareils.