Röle, elektrik sinyaliyle kontrol edilen bir anahtar gibi çalışan elektromekanik bir cihazdır. Bir bobin ve bir veya daha fazla kontak grubundan oluşur. Bobinden bir elektrik akımı geçtiğinde, kontaklara bağlı hareketli bir armatürü çeken veya iten bir manyetik alan oluşturur. Bu eylem, kontakları kapatarak veya açarak rölenin diğer elektrikli cihazlara veya devrelere akım akışını kontrol etmesine olanak tanır.
Rölenin amacı, kontrol devrelerini yüksek gerilim yüklerinden veya akımlardan yalıtmak ve korumaktır. Mikrodenetleyicilerden veya sensörlerden gelenler gibi düşük güçlü kontrol sinyallerinin, yüksek güçlü devreleri veya cihazları güvenli bir şekilde değiştirmesine olanak tanır. Röleler, elektriksel izolasyon, uzaktan kontrol veya otomatik anahtarlama işlemlerinin gerekli olduğu uygulamalarda yaygın olarak kullanılmaktadır. Otomotiv, endüstriyel otomasyon, telekomünikasyon ve ev aletleri gibi endüstrilerde gereklidirler.
Röle, bir elektromıknatıs tarafından çalıştırılan bir elektrik anahtarı olarak tanımlanabilir. Diğer devrelerde daha büyük akımları açıp kapatmak için küçük bir kontrol akımı kullanarak çalışır. Bu özellik, rölelerin, normalde manuel anahtarlar veya elektronik sinyallerle doğrudan kontrol edilmesi çok tehlikeli veya pratik olmayan devreleri kontrol etmesini sağlar.
Rölenin çalışma prensibi elektromanyetik indüksiyona dayanmaktadır. Rölenin bobininden akım geçtiğinde bobinin etrafında bir manyetik alan oluşur. Bu manyetik alan, kontaklara bağlı armatürü çekerek veya iterek onların hareket etmesine ve elektrik kontaklarını kapatmasına veya açmasına neden olur. Bu mekanik hareket, rölenin kontaklarına bağlı elektrik devresini değiştirmesine ve böylece kontrollü devre boyunca akım akışını kontrol etmesine olanak tanır.
Röleler yapılarına, uygulamalarına ve anahtarlama mekanizmalarına göre çeşitli tiplere ayrılabilir. Yaygın türler şunları içerir:
- Elektromekanik röleler (EMR): Bunlar, anahtarlarını mekanik olarak çalıştırmak için bir elektromıknatıs kullanır.
- Katı hal röleleri (SSR): Bunlar, hareketli parçalar olmadan anahtarlama gerçekleştirmek için transistörler veya tristörler gibi yarı iletken cihazları kullanır.
- Reed röleler: Bunlar, harici bir manyetik alan tarafından kontrol edilen manyetik reed anahtarları kullanır.
- Koruyucu röleler: Güç sistemlerinde aşırı akım veya gerilim arızaları gibi anormal durumları tespit etmek ve koruyucu eylemleri tetiklemek için kullanılırlar.
Her röle türü, anahtarlama hızı, elektriksel izolasyon, kontak değerleri ve çevresel hususlar gibi özel uygulama gereksinimlerine göre seçilir.