Rezystor zmniejsza przepływ prądu w obwodzie, zapewniając przeciwstawienie się ruchowi ładunków elektrycznych. Opór ten jest określany ilościowo na podstawie wartości rezystancji rezystora mierzonej w omach (Ω). Zgodnie z prawem Ohma (V=IRV = IRV=IR) spadek napięcia na rezystorze jest wprost proporcjonalny do przepływającego przez niego prądu i rezystancji. Wprowadzenie rezystora do obwodu zwiększa ogólną rezystancję, co z kolei zmniejsza prąd dla danego napięcia, skutecznie kontrolując ilość prądu, który może przepływać.
Rezystor wpływa na przepływ prądu w obwodzie, przekształcając energię elektryczną w energię cieplną podczas przepływu prądu. Gdy napięcie zostanie przyłożone do rezystora, wytwarza pole elektryczne, które wywiera siłę na elektrony, powodując ich ruch. Jednakże materiał rezystora opiera się temu ruchowi, rozpraszając energię w postaci ciepła. To rozproszenie energii powoduje spadek przepływu prądu przez obwód. Wybierając rezystory o określonych wartościach rezystancji, projektanci mogą kontrolować poziomy prądu w różnych częściach obwodu.
Rezystory spowalniają przepływ prądu, tworząc spadek potencjału, co oznacza, że część energii elektrycznej zamienia się w ciepło, gdy prąd przepływa przez rezystor. Proces ten zachodzi, ponieważ elektrony zderzają się z atomami materiału rezystora, tracąc energię przy każdym zderzeniu. Zderzenia te utrudniają swobodny przepływ elektronów, skutecznie redukując prąd. Im wyższy opór, tym więcej kolizji i tym większe spowolnienie prądu.
Rezystor przeciwstawia się przepływowi prądu, wprowadzając opór na ścieżce elektronów. Opór ten wynika z właściwości fizycznych materiału rezystora, które utrudniają ruch elektronów. Kiedy pole elektryczne przepuszcza elektrony przez rezystor, napotykają one opór w wyniku zderzeń z atomami w rezystorze. Zderzenia te przekształcają część energii elektrycznej w ciepło, zmniejszając energię dostępną do napędzania prądu. W rezultacie przepływ prądu maleje, a rezystor skutecznie kontroluje prąd w obwodzie.