Fale dźwiękowe rzeczywiście mogą generować siłę, aczkolwiek pośrednio poprzez zjawisko ciśnienia promieniowania akustycznego. Kiedy fale dźwiękowe przemieszczają się przez ośrodek, wywierają niewielkie wahania ciśnienia w wyniku kompresji i rozrzedzenia cząstek ośrodka spowodowanego przez falę. To zmienne ciśnienie może wywierać siłę na obiekty znajdujące się na drodze fali dźwiękowej. Na przykład w akustyce zasadę tę wykorzystuje się w urządzeniach takich jak pęseta ultradźwiękowa, w których fale dźwiękowe o wysokiej częstotliwości generują siłę wystarczającą do manipulowania małymi obiektami zawieszonymi w ośrodku.
Fale dźwiękowe mogą przepychać obiekty przez mechanizm ciśnienia promieniowania akustycznego. Gdy fale dźwiękowe rozchodzą się w ośrodku, tworzą obszary kompresji i rozrzedzenia. Te zmiany ciśnienia mogą wywierać siłę netto na obiekty na drodze fali dźwiękowej. Zjawisko to wykorzystuje się w różnych zastosowaniach, takich jak lewitacja akustyczna, gdzie fale dźwiękowe służą do zawieszania i przemieszczania małych obiektów bez kontaktu fizycznego. Siła wywierana przez fale dźwiękowe zależy od takich czynników, jak intensywność fali dźwiękowej, częstotliwość oraz właściwości obiektów i ośrodka.
Dźwięk sam w sobie nie jest formą siły, ale raczej falą mechaniczną, która rozchodzi się w ośrodku poprzez przenoszenie energii. Kiedy fale dźwiękowe przemieszczają się przez ośrodek taki jak powietrze lub woda, przenoszą energię ze źródła dźwięku do słuchacza lub detektora. Energia przenoszona przez fale dźwiękowe objawia się zmianami ciśnienia i ruchu cząstek w ośrodku. Te wahania ciśnienia mogą wywierać siłę na obiekty znajdujące się na drodze fali dźwiękowej, ale fale dźwiękowe są zasadniczo środkiem przenoszenia energii, a nie formą siły samej w sobie.
Fale dźwiękowe mogą generować energię pośrednio poprzez zdolność do wywoływania wibracji lub ruchu mechanicznego obiektów. Na przykład w urządzeniach piezoelektrycznych fale dźwiękowe mogą powodować wibracje niektórych materiałów, co z kolei generuje energię elektryczną. Zasada ta stosowana jest w mikrofonach do przekształcania fal dźwiękowych na sygnały elektryczne. Podobnie fale dźwiękowe można wykorzystać w urządzeniach takich jak przetworniki akustyczne do przekształcania wibracji mechanicznych wywołanych dźwiękiem w energię elektryczną, demonstrując ich potencjał do generowania użytecznej energii w sposób pośredni.
Siła wywierana przez falę dźwiękową jest zwykle określana jako ciśnienie promieniowania akustycznego. Siła ta powstaje na skutek wahań ciśnienia wywołanych falą dźwiękową rozchodzącą się w ośrodku. Ciśnienie promieniowania akustycznego może popychać obiekty w kierunku rozchodzenia się dźwięku, w zależności od czynników takich jak intensywność i częstotliwość fali dźwiękowej. W zastosowaniach praktycznych ciśnienie promieniowania akustycznego wykorzystuje się w różnych technologiach, takich jak czyszczenie ultradźwiękowe, lewitacja akustyczna, a nawet w zastosowaniach medycznych, takich jak obrazowanie ultradźwiękowe, gdzie fale dźwiękowe są wykorzystywane do wywierania kontrolowanych sił na tkanki lub cząstki.