Een elektrische machine en een transducer dienen verschillende doeleinden in elektrische en elektronische systemen. Een elektrische machine, zoals een motor of generator, zet elektrische energie om in mechanische energie of omgekeerd. Motoren gebruiken elektrische energie om rotatiebewegingen te produceren, terwijl generatoren mechanische energie omzetten in elektrische energie. Aan de andere kant zet een transducer de ene vorm van energie om in de andere, vaak van fysieke grootheden zoals temperatuur, druk of geluid in elektrische signalen, of omgekeerd. Terwijl elektrische machines voornamelijk worden gebruikt voor energieopwekking en mechanisch werk, worden transducers gebruikt voor metingen, detectie en signaalverwerking.
Elektrische en mechanische transducers verschillen in het soort energie dat ze omzetten en hun toepassingen. Elektrische transducers zetten fysieke grootheden om in elektrische signalen of omgekeerd. Voorbeelden hiervan zijn thermokoppels (die temperatuur omzetten in spanning) en piëzo-elektrische sensoren (die druk omzetten in elektrische signalen). Mechanische transducers zetten fysieke grootheden echter om in mechanische bewegingen of krachten. Voorbeelden hiervan zijn bourdonbuizen (die druk omzetten in mechanische beweging) en rekstrookjes (die kracht omzetten in mechanische vervorming). Elektrische transducers worden voornamelijk gebruikt in elektronische en besturingssystemen, terwijl mechanische transducers toepassingen vinden in mechanische en structurele monitoring.
Een elektrische transducer is een apparaat dat een fysieke grootheid, zoals temperatuur, druk of lichtintensiteit, omzet in een elektrisch signaal. Deze conversie maakt het meten, verzenden en verwerken van de fysieke grootheid in elektrische vorm mogelijk. Voorbeelden van elektrische transducers zijn thermokoppels, die temperatuurverschillen omzetten in spanning; rekstrookjes, die mechanische vervorming omzetten in weerstandsveranderingen; en fotodiodes, die de lichtintensiteit in stroom omzetten. Elektrische transducers zijn essentieel in instrumentatie, besturingssystemen en geautomatiseerde processen waarbij nauwkeurige meting en controle van fysieke parameters vereist zijn.
Het belangrijkste verschil tussen een sensor en een transducer ligt in hun specifieke rol bij metingen en signaalconversie. Een sensor is een apparaat dat veranderingen in een fysieke grootheid detecteert, zoals temperatuur, druk of vochtigheid, en op die verandering reageert. Een transducer detecteert echter niet alleen veranderingen, maar zet de gedetecteerde fysieke grootheid ook om in een andere vorm van energie, meestal een elektrisch signaal. Hoewel alle transducers een sensorelement bevatten, zijn niet alle sensoren transducers. Een thermistor is bijvoorbeeld een sensor die zijn weerstand verandert met de temperatuur, maar een extra circuit nodig heeft om deze verandering om te zetten in een bruikbaar elektrisch signaal.
Een motor en een transducer verschillen fundamenteel in hun functies en toepassingen. Een motor is een elektrische machine die elektrische energie omzet in mechanische energie, meestal in de vorm van roterende beweging. Motoren worden gebruikt in toepassingen die beweging vereisen, zoals ventilatoren, pompen en industriële machines. Een transducer daarentegen is een apparaat dat de ene vorm van energie in de andere omzet, vaak met de omzetting van fysieke grootheden in elektrische signalen of omgekeerd. Terwijl een motor wordt gebruikt voor het uitvoeren van mechanisch werk, wordt een transducer gebruikt voor detectie-, meet- en signaalconversiedoeleinden in verschillende elektronische en regelsystemen.
