Een permanente magneet kan niet in een transformator worden gebruikt. Transformatoren werken op basis van het principe van elektromagnetische inductie, waarbij magnetische wisselvelden nodig zijn om een spanning in de secundaire spoel te induceren. Permanente magneten produceren een constant magnetisch veld, dat niet varieert in de tijd en daarom niet de noodzakelijke wisselstroom kan opwekken in de secundaire wikkeling van de transformator.
Het type magneet dat in transformatoren wordt gebruikt, is doorgaans een kern van zacht ijzer of siliciumstaal. Deze materialen zijn gekozen vanwege hun hoge magnetische permeabiliteit, waardoor ze gemakkelijk kunnen magnetiseren en demagnetiseren met wisselstroom. Dit gedrag is cruciaal voor het efficiënt overbrengen van energie tussen de primaire en secundaire spoelen van de transformator.
Permanente magneten zouden geen goede transformatorkernen zijn, omdat ze hun magnetisme behouden, wat leidt tot een constant magnetisch veld. Dit constante veld varieert niet met de wisselstroom in de transformator, waardoor het noodzakelijke inductieproces wordt voorkomen. Bovendien kunnen permanente magneten energieverliezen veroorzaken als gevolg van hysterese, waardoor de efficiëntie van de transformator afneemt.
De werking van een magneet op een transformator is afhankelijk van het type magneet. Het gebruik van een materiaal met een hoge magnetische permeabiliteit, zoals zacht ijzer, verbetert de efficiëntie van de transformator door het magnetische veld tussen de spoelen te focussen en te richten. Een permanente magneet zou echter het magnetische wisselveld verstoren dat nodig is voor inductie, waardoor de functionaliteit en efficiëntie van de transformator worden belemmerd.
Permanente magneten worden niet gebruikt in stroomgeneratoren omdat ze een constant magnetisch veld leveren. Stroomgeneratoren zijn afhankelijk van roterende magnetische velden om een wisselstroom in de statorwikkelingen te induceren. Het gebruik van permanente magneten zou niet de noodzakelijke variatie in het magnetische veld mogelijk maken, wat essentieel is voor het genereren van wisselstroom. Bovendien kunnen permanente magneten leiden tot verhoogde mechanische slijtage en verminderde efficiëntie vanwege hun constante magnetische veld.