Zekeringen worden doorgaans niet gebruikt in de neutrale draad van elektrische circuits vanwege veiligheids- en operationele overwegingen. Het primaire doel van een zekering of stroomonderbreker is bescherming tegen overstroomomstandigheden die kunnen leiden tot oververhitting, brandgevaar of schade aan elektrische apparatuur. In een typisch enkelfasig elektrisch AC-systeem voert de fasedraad (ook bekend als de hete draad of fasedraad) de stroom naar de belasting, terwijl de neutrale draad een retourpad terug naar de bron biedt. De zekering wordt in de fasedraad geplaatst in plaats van in de neutrale draad, omdat deze is ontworpen om het circuit te onderbreken wanneer er overmatige stroom doorheen stroomt. Het plaatsen van de zekering in de stroomdraad zorgt ervoor dat het circuit onmiddellijk wordt losgekoppeld in geval van een overstroomsituatie, waardoor potentiële gevaren worden voorkomen en het elektrische systeem wordt beschermd.
De neutrale draad zelf heeft normaal gesproken geen zekering nodig ter bescherming, omdat deze de stroom terugvoert naar de bron en zich doorgaans op of nabij aardpotentiaal bevindt. In tegenstelling tot de spanningvoerende draad, die wisselt tussen positieve en negatieve spanningen ten opzichte van aarde, blijft de neutrale draad tijdens normaal bedrijf over het algemeen dicht bij het aardpotentiaal. Daarom is het risico dat een overstroomconditie schade of gevaar veroorzaakt in de neutrale draad minimaal vergeleken met de stroomvoerende draad, waar het volledige spanningspotentieel aanwezig is. Dit is de reden dat er zekeringen en stroomonderbrekers in de stroomvoerende draad zijn geïnstalleerd om effectieve bescherming te bieden tegen overstroomsituaties die veiligheidsrisico’s kunnen opleveren of schade aan apparatuur kunnen veroorzaken.
In elektrische installaties worden zekeringen en schakelaars doorgaans op de fasedraad (stroomvoerend) geïnstalleerd in plaats van op de neutrale draad, om verschillende redenen die verband houden met veiligheid en operationele principes. De fasedraad voert de actieve stroom van de bron naar de belasting, terwijl de neutrale draad het retourpad terug naar de bron verzorgt. Door schakelaars en zekeringen op de fasedraad te plaatsen, kunnen elektrische circuits effectief worden gecontroleerd en beschermd tegen overstroom. Met schakelaars kunnen gebruikers het circuit handmatig openen en sluiten, waardoor de elektriciteitsstroom naar apparaten wordt geregeld en een veilige werking wordt gegarandeerd. Zekeringen of stroomonderbrekers bieden daarentegen automatische bescherming door het circuit te onderbreken als er te veel stroom vloeit, waardoor oververhitting, brand en schade aan apparatuur worden voorkomen.
Het installeren van schakelaars en zekeringen op de fasedraad zorgt er ook voor dat het circuit veilig kan worden losgekoppeld van de stroombron tijdens onderhoud of noodsituaties. Deze praktijk volgt de elektrische veiligheidsnormen en -voorschriften om het risico op elektrische schokken te minimaliseren en een betrouwbare werking van elektrische systemen te garanderen. Door beschermende apparaten op de fasedraad te richten, handhaven elektrische installaties effectieve controle- en veiligheidsmaatregelen, waardoor de algehele betrouwbaarheid en prestaties van het systeem worden verbeterd, terwijl de gevestigde elektrische codes en richtlijnen worden nageleefd.